Trong Dungeons & Dragons (D&D), cân bằng độ khó combat luôn là thử thách lớn với mỗi Dungeon Master (DM). Để tạo trận chiến kịch tính, quái vật cần đủ sức chống chịu và gây sát thương. Nhiều hướng dẫn đã đề cập cách tăng độ khó trong combat. Tuy nhiên, bài viết này sẽ khám phá các kỹ thuật cân bằng gián tiếp, áp dụng trong suốt buổi chơi hoặc chiến dịch phiêu lưu.
Hãy nhớ: đừng lạm dụng mẹo này để tránh TPK (Total Party Kill) – toàn bộ nhóm người chơi bị tiêu diệt.
1. Hạn Chế Thời Gian Nghỉ Ngơi Của Nhóm
Không có thời gian để lãng phí
Một pháp sư Dragonborn đang sử dụng phép thuật trong Dungeons & Dragons.
Một cách tăng độ khó là không cho người chơi nghỉ ngơi. Nếu họ nghỉ ngơi ngắn (short rest) trong hầm ngục, cho tay sai tấn công bất ngờ. Tệ hơn nữa nếu họ thử nghỉ ngơi dài (long rest).
Hoặc, đặt nhiệm vụ khẩn cấp về thời gian. Ví dụ, lãng phí thời gian nghỉ ngơi có thể khiến mục tiêu nhiệm vụ bị giết, buộc họ phải cân nhắc giữa hồi phục và tiến độ. Điều này tạo áp lực liên tục, khiến người chơi phải quản lý tài nguyên cẩn thận.
2. Giảm Nguồn Cung Vật Phẩm Hồi Máu
Khó tìm kiếm bình máu
Một người đàn ông đang được cho uống bình thuốc hồi phục để cứu anh ta khỏi cái chết.
Hãy làm cho vật phẩm hồi máu khó tìm hơn trong hầm ngục. Thay vào đó, tăng lượng tiền loot khuyến khích người chơi tự mua bình máu hoặc đơn giản là cung cấp ít loot tổng thể.
Sự khan hiếm này khiến các cuộc chiến khó khăn hơn, buộc họ phải nghỉ ngơi nhiều hơn (có thể bị ngăn chặn) hoặc dùng phép hồi máu ngoài combat, làm cạn kiệt các spell slot (lượt sử dụng phép thuật) cho các cuộc chạm trán sau.
3. Khiến Thành Phần Phép Thuật Khó Kiếm Hơn
Đá quý cũng trở nên khan hiếm
Một pháp sư cleric đang cố gắng thực hiện phép Raise Dead được bao quanh bởi ánh sáng trắng.
Áp dụng việc giảm loot cho cả thành phần vật chất (material component) cần cho phép thuật mạnh. Làm chúng hiếm trong hầm ngục, giảm tiền loot (khiến việc mua sắm khó hơn), hoặc làm chúng khan hiếm đến mức thương nhân cũng không có.
Thậm chí, bạn có thể khiến thương nhân không đáng tin cậy, bán đồ giả. Tin Game không chịu trách nhiệm nếu người chơi của bạn “giận dỗi” nhé!
4. Đặt Ra Mục Tiêu Nhiệm Vụ Đặc Thù
“Nhớ giữ sống phản diện chính!”
Strahd nhìn chằm chằm vào màn sương mù trên con ngựa ác mộng của mình trong Dungeons & Dragons.
Đặt mục tiêu nhiệm vụ cụ thể. Ví dụ, nếu phản diện chính là một NPC (Non-Player Character – nhân vật không điều khiển bởi người chơi) được yêu mến bị ám, nhóm có thể phải đánh bại mà không giết, dùng tài nguyên để giải thoát, hoặc buộc phải hy sinh NPC.
Các NPC khác có thể nhấn mạnh tầm quan trọng của việc hoàn thành nhiệm vụ theo cách đó, hoặc chỉ ra hậu quả tiêu cực nếu làm khác. Dù vậy, người chơi vẫn có quyền chọn cách giải quyết riêng, tạo nên những tình huống khó xử về đạo đức.
5. Áp Đặt Điều Kiện Nhiệm Vụ Đặc Biệt
Giữ bí mật vỏ bọc
Hai học sinh tham dự một buổi dạ hội tại Strixhaven trong Dungeons & Dragons.
Ngoài mục tiêu cụ thể, nhiệm vụ có thể có điều kiện đặc biệt trong suốt quá trình. Ví dụ, nhóm phải giữ bí mật vỏ bọc tại địa điểm nhiệm vụ.
Điều này buộc họ phải tránh combat, nhưng nếu xảy ra, họ phải đánh bại đối thủ mà không làm lộ vỏ bọc (ví dụ, lôi kéo đến nơi vắng người). Sự cản trở ngay từ đầu sẽ tăng độ khó toàn bộ nhiệm vụ, khiến mỗi hành động đều cần được cân nhắc kỹ lưỡng.
6. Thêm Chướng Ngại Vật Yêu Cầu Tài Nguyên
“Chúng ta cần bay để đến đó”
Một pháp sư Dungeons & Dragons đang sử dụng phép Fireball.
Các câu đố, chuỗi truy đuổi hoặc chướng ngại vật môi trường phức tạp là cách hay để đa dạng hóa. Thay vì chỉ dùng trí tuệ, hãy yêu cầu người chơi sử dụng tài nguyên.
Ví dụ, thay vì một câu đố mở cửa bằng “lửa”, hãy yêu cầu gây sát thương lửa lớn trong một lượt để mở, buộc họ dùng spell slot. Ý tưởng là tạo kịch bản ngoài combat yêu cầu các tài nguyên lớp nhân vật để hoàn thành, làm cạn kiệt nguồn lực trước khi vào trận chiến.
7. Những Cạm Bẫy Chết Người
Gây thương tích ngoài combat
Hai nhà thám hiểm vấp phải một cái bẫy bắn tên trong Dungeons & Dragons.
Ngoài câu đố và chướng ngại vật, bẫy xứng đáng được chú ý đặc biệt. Thay vì bẫy cửa hay rương dễ gỡ, hãy tạo ra các phòng câu đố hoặc khu vực khiến họ bị mắc kẹt và bị thương cho đến khi tìm lối thoát.
Ví dụ, một căn phòng đầy khí độc buộc họ thoát ra trước khi HP (Hit Points – điểm sinh lực) về 0. Điều này không chỉ kịch tính mà còn gây hại, buộc họ lãng phí tài nguyên hồi máu, ảnh hưởng đến khả năng chiến đấu sau này.
8. Suy Yếu Bởi Môi Trường (Environmental Nerfs)
Khu vực cấm phép thuật
Những nhà thám hiểm leo tường bằng dây thừng trong Dungeons & Dragons.
Trong các địa điểm nguy hiểm như hang ổ trùm, hãy đặt điều kiện môi trường ảnh hưởng đến tất cả những kẻ xâm nhập. Họ có thể bị chậm lại, mắc điều kiện khó chịu, dễ bị tổn thương với sát thương nhất định, hoặc bị cấm sử dụng phép thuật.
Điều này tạo thêm thử thách xuyên suốt hầm ngục, dù họ đã tìm thấy trùm hay đang đối đầu kẻ thù yếu. Bạn cũng có thể cung cấp cách bỏ qua sự suy yếu qua cốt truyện, như phá hủy nguồn gốc trong hang ổ, tạo nhiệm vụ phụ giúp trận đấu trùm dễ hơn.
9. Thêm Đồng Hành Yếu Kém
Bảo vệ họ bằng mọi giá
Chó Blink đang lao tới với năng lượng phép thuật bao phủ, một sinh vật trong Dungeons & Dragons.
Không gì làm mọi thứ phức tạp bằng việc phải bảo vệ một commoner (người thường) với vài điểm HP yếu ớt nhưng quan trọng với cốt truyện. Việc hộ tống một NPC yếu kém qua nơi nguy hiểm sẽ tăng độ khó đáng kể cho nhóm.
Hoặc, nhóm có thể có một bạn đồng hành/thú cưỡi NPC (không phải sinh vật triệu hồi) cần được bảo vệ để di chuyển nhanh hoặc vì giá trị tình cảm, tạo thêm thử thách phụ trong việc quản lý tài nguyên và chiến thuật.
10. Quái Vật Gây Hiệu Ứng Kéo Dài
Wraiths đã xuất hiện
Hình ảnh một Wraith, một quái vật ma quái trong Dungeons & Dragons (DND).
Việc chọn quái vật không chỉ làm khó trận chiến hiện tại mà còn ảnh hưởng các thử thách sau. Ví dụ, Wraith hay Vampire Spawn có thể giảm HP tối đa, yêu cầu nghỉ ngơi dài (hoặc phép thuật cụ thể theo luật 2024) để loại bỏ.
Những sinh vật giảm HP tạm thời hoặc điểm chỉ số sẽ tăng độ khó hầm ngục, đặc biệt nếu gặp sớm. Nguy hiểm và chướng ngại vật cũng có thể kích hoạt lời nguyền (curses) tương tự, buộc người chơi phải giải trừ hoặc chấp nhận rủi ro khi tiếp tục phiêu lưu, tạo áp lực lớn lên nhóm.
Kết luận
Việc làm chủ vai trò Dungeon Master không chỉ dừng lại ở việc thiết kế những trận combat gay cấn. Bằng cách áp dụng các kỹ thuật cân bằng độ khó gián tiếp mà Tin Game đã chia sẻ, bạn có thể tạo ra những cuộc phiêu lưu D&D sâu sắc, thử thách và đáng nhớ hơn cho nhóm của mình. Từ việc hạn chế thời gian nghỉ ngơi, kiểm soát nguồn cung vật phẩm, đến việc sử dụng các yếu tố môi trường hay quái vật có hiệu ứng kéo dài, mỗi mẹo đều góp phần tăng cường kịch tính và buộc người chơi phải tư duy chiến lược, quản lý tài nguyên hiệu quả hơn.
Hãy nhớ rằng, mục tiêu cuối cùng là mang lại trải nghiệm thú vị và đáng giá, không phải là làm cho người chơi cảm thấy nản lòng. Sử dụng những lời khuyên này một cách khôn ngoan và linh hoạt, tùy thuộc vào nhóm chơi và cốt truyện của bạn. Chúc các bạn DM thành công và tạo ra những buổi chơi D&D để đời! Hãy chia sẻ những mẹo yêu thích của bạn hoặc những cách bạn đã sử dụng để tăng độ khó phiêu lưu trong phần bình luận nhé!
