Thể loại JRPG (Japanese Role-Playing Game) vốn nổi tiếng với việc liên tục thử nghiệm, mở rộng giới hạn của những gì được coi là một tựa JRPG truyền thống. Một số dòng game, như Final Fantasy, coi đây là thử thách cá nhân, không ngừng đổi mới và cải tiến qua từng phiên bản mới, đến mức việc so sánh các yếu tố gameplay giữa chúng trở nên gần như vô nghĩa.
Trong khi đó, ở một thái cực khác, có những dòng game như Dragon Quest lại chỉ có những thay đổi nhỏ qua mỗi phiên bản. Chỉ cần nhìn thoáng qua, bạn đã có thể nhận ra chúng đều thuộc cùng một thương hiệu. Dưới đây, chúng ta sẽ điểm qua một số dòng game JRPG đã có sự thay đổi lớn nhất trong suốt lịch sử phát triển của mình.
7. Yakuza/Like A Dragon
Nền tảng cốt lõi và chủ đề của dòng game Yakuza vẫn được giữ nguyên kể từ khi ra mắt trên PS2. Tuy nhiên, series này đã làm một điều mà không nhiều dòng game JRPG lâu đời khác thực hiện, đó là chuyển đổi từ hệ thống chiến đấu hành động sang chiến đấu theo lượt. Thông thường, như với Final Fantasy, sự thay đổi này diễn ra theo chiều ngược lại.
Thế nhưng, việc chuyển sang chiến đấu theo lượt trong Like A Dragon đã nhận được phản hồi vô cùng tích cực. Lối chơi này có khả năng sẽ trở thành chuẩn mực, ít nhất là cho các tựa game có Ichiban là nhân vật chính trong tương lai. Các phiên bản phụ như cuộc phiêu lưu của Majima tại Hawaii vẫn giữ nguyên gốc rễ beat-em’-up của series.
Nhân vật chính Ichiban Kasuga trong Yakuza Like A Dragon cùng đồng đội chuẩn bị chiến đấu theo lượt
6. Monster Hunter
Ngay từ cái tên, Monster Hunter đã nói lên tất cả về dòng game hành động nhập vai này. Bạn là một thợ săn, và bạn cần phải tiêu diệt quái vật. Dù điều này chưa từng, và sẽ không bao giờ thay đổi, series này ngày càng trở nên dễ tiếp cận hơn qua mỗi phiên bản mới.
Những thay đổi chủ yếu diễn ra một cách từ từ trong Monster Hunter. Mỗi bản phát hành mới đều tinh chỉnh các hệ thống khác nhau, làm cho một số trở nên mượt mà hơn hoặc thêm các hệ thống mới giúp game thủ mới dễ dàng nhập cuộc hơn. Với một số người chơi lâu năm, điều này khiến các phiên bản mới hơn như Rise và Wilds có cảm giác dễ dàng quá mức. Tuy nhiên, nó cũng có nghĩa là Monster Hunter hiện có lượng người chơi đông đảo hơn bao giờ hết.
Hình ảnh một thợ săn đối mặt với quái vật khổng lồ trong Monster Hunter Wilds
5. Megami Tensei
Với một series có hơn 30 năm lịch sử phát triển, việc có những thay đổi theo thời gian là điều hoàn toàn tự nhiên. Tuy nhiên, sự khác biệt giữa các tựa game Megami Tensei và Shin Megami Tensei thực sự đáng kinh ngạc. Tất cả các game đều chia sẻ điểm chung về con người tương tác với thế giới quỷ, nhưng gần như mỗi game lại tiếp cận khái niệm này theo một cách khác nhau.
Các phiên bản phụ như Persona còn thay đổi hoàn toàn công thức gốc, giới thiệu một lối chơi thiên về mô phỏng cuộc sống thường ngày hơn. Nếu không có thiết kế quỷ vẫn tương đối nhất quán qua nhiều năm, sẽ rất khó để nhận ra rằng một số game Megami Tensei thậm chí còn thuộc cùng một thương hiệu.
Tuyển tập nhân vật và quái vật từ các game Shin Megami Tensei khác nhau thể hiện sự đa dạng
4. Fire Emblem
Dòng game chiến thuật RPG này cũng đã trải qua những thay đổi đáng kể qua các năm. Hầu hết trong số đó có thể được xác định là bắt nguồn từ Fire Emblem Awakening, nhờ việc bổ sung chế độ chơi Casual. Trước Awakening, mỗi khi một đơn vị của bạn ngã xuống trong trận chiến, họ sẽ chết vĩnh viễn và không thể sử dụng được nữa trong phần còn lại của lượt chơi.
Độ khó đôi khi khắc nghiệt này đã khiến nhiều người e ngại series. Tuy nhiên, cách tiếp cận dễ dàng hơn của Awakening, cùng với chiến lược marketing tại thị trường phương Tây, đã giúp trò chơi thu hút nhiều người chơi mới hơn. Những xu hướng này đã tiếp tục kể từ Awakening, cho thấy series này có được thành công hiện tại phần lớn nhờ vào tựa game đó.
Nhân vật chính Alear và các đồng minh trong Fire Emblem Engage chuẩn bị cho trận đánh chiến thuật theo lượt
3. Pokemon
Dù theo chiều hướng tốt hay xấu, Pokemon đã thay đổi rất nhiều qua các năm. Thay đổi lớn đầu tiên đến với Pokemon X và Y dưới dạng chuyển sang đồ họa 3D. Sau đó, Sword and Shield giới thiệu Khu Vực Hoang Dã (Wild Area), nơi bạn có thể nhìn thấy Pokemon đi lại trong thế giới mở, thay vì chỉ tìm thấy chúng thông qua các cuộc chạm trán ngẫu nhiên.
Pikachu, linh vật nổi tiếng của series Pokemon, đại diện cho sự phát triển của dòng game
Đây là những tiến hóa khá tự nhiên đối với bất kỳ series nào đã tồn tại từ năm 1996. Tuy nhiên, vẫn rất thú vị khi nhìn lại thế hệ đầu tiên của Pokemon và thấy chúng đã phát triển như thế nào kể từ đó. Hiện tại đã có hơn một nghìn loài Pokemon, và thương hiệu này dường như chưa có dấu hiệu dừng lại.
2. Ys
Dòng game Ys theo chân kiếm sĩ phiêu lưu Adol Christin trên hành trình khám phá thế giới. Mỗi game kể một phần khác nhau trong câu chuyện của anh, và chúng chủ yếu được kể theo thứ tự không thời gian. Phiên bản gần đây nhất trong series, Nordics, lại là một trong những cuộc phiêu lưu đầu tiên của Adol, lấy bối cảnh trước hầu hết các game khác.
Hai game đầu tiên của series sử dụng một hình thức chiến đấu độc đáo gọi là hệ thống ‘bump’. Về cơ bản, bằng cách “va chạm” vào kẻ địch ở đúng góc độ, bạn sẽ gây sát thương cho chúng. Series vẫn giữ nguyên lối chiến đấu hành động trong mọi phiên bản sau này, nhưng độ sâu của từng hệ thống chỉ được cải thiện qua mỗi game mới, cùng với những tiến bộ về công nghệ đồ họa.
Hình ảnh Adol Christin trong Ys 10 Nordics chiến đấu, thể hiện lối chơi hành động đặc trưng
1. Final Fantasy
Không nghi ngờ gì nữa, dòng game Final Fantasy đã thay đổi nhiều hơn bất kỳ dòng game JRPG nào khác trên thế giới. Trong một thời gian dài, các phiên bản của series được ca ngợi là những tựa RPG theo lượt hay nhất thị trường. Tuy nhiên, series này đã gần như từ bỏ hoàn toàn hệ thống chiến đấu theo lượt truyền thống kể từ Final Fantasy 10, phát hành năm 2001.
Thậm chí trước đó, nhiều phiên bản đã sử dụng hệ thống ATB (Active Time Battle), một dạng lai giữa theo lượt và hành động. Giờ đây, hai phiên bản chính gần nhất đều là Action RPG hoàn toàn, và cả hai bản làm lại của Final Fantasy 7 cũng sử dụng hệ thống chiến đấu hành động tương tự.
Bên ngoài khía cạnh chiến đấu, Final Fantasy luôn là dòng game JRPG thử nghiệm nhiều nhất, liên tục thử những điều mới mẻ với mỗi game mới, đặc biệt là các phiên bản phụ. Không có hai game Final Fantasy nào giống hệt nhau, vì vậy bạn luôn có thể mong đợi điều gì đó mới mẻ từ series này.
Hình ảnh tổng hợp các nhân vật biểu tượng từ nhiều phiên bản Final Fantasy khác nhau, minh họa sự đa dạng và thay đổi của series
Kết luận
Sự thay đổi là một phần tất yếu của sự phát triển, và các dòng game JRPG này đã chứng minh điều đó một cách rõ nét. Dù là chuyển đổi hoàn toàn lối chơi như Yakuza và Final Fantasy, hay tinh chỉnh để dễ tiếp cận hơn như Monster Hunter và Fire Emblem, hoặc không ngừng thử nghiệm khái niệm cốt lõi như Megami Tensei và Ys, những series này đã dũng cảm bước ra khỏi vùng an toàn để thu hút thế hệ game thủ mới và giữ lửa cho những fan lâu năm. Pokemon với sự chuyển mình về đồ họa và cấu trúc thế giới mở cũng cho thấy sức sống bền bỉ của một thương hiệu huyền thoại.
Những thay đổi này đôi khi gây tranh cãi trong cộng đồng, nhưng không thể phủ nhận chúng đã giúp định hình lại bộ mặt của thể loại JRPG và đưa các thương hiệu này đến với nhiều người chơi hơn bao giờ hết.
Bạn nghĩ sao về sự lột xác của những dòng game JRPG này? Đâu là sự thay đổi khiến bạn ấn tượng nhất (hoặc thất vọng nhất)? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn dưới phần bình luận nhé!
