Nói đến những tựa game mô phỏng quản lý, tôi luôn có một mối liên hệ “kỳ lạ” nhưng rất riêng với thế giới dịch vụ bán lẻ thực phẩm. Cụ tôi từng là quản lý của một cửa hàng tạp hóa nổi tiếng ở thị trấn nhỏ vùng nông thôn Illinois, và ai ai cũng biết đến ông. Nếu bạn đã từng sống ở một thị trấn nhỏ miền Trung Tây nước Mỹ, bạn sẽ hiểu ngay cái “vibe” đó: mọi người đều quen biết nhau, dù tốt hay xấu.
Hàng thập kỷ trôi qua, bản thân tôi cũng đi theo dấu chân của cụ, trở thành quản lý một căng tin. Ở đó, tôi chịu trách nhiệm đặt hàng, sắp xếp kệ, quảng cáo, kiêm luôn thu ngân, kiểm kê kho, xây dựng mối quan hệ với nhà cung cấp, và vô số công việc lặt vặt nhưng quan trọng khác để duy trì hoạt động.
Chính vì thế, Discounty – một tựa game quản lý indie “cozy” – đã nhanh chóng đưa tôi trở về với những ký ức quen thuộc. Trong game, nhân vật của tôi ở một thị trấn nhỏ bé, gắn kết cũng phải đối mặt với vô vàn công việc mà cả cụ tôi và tôi từng quản lý hàng ngày trong nhiều năm. Thật tuyệt vời khi được quay lại “môi trường” cũ và vận dụng những kỹ năng từ một cuộc sống trước khi bén duyên với làng game. Thật buồn cười khi những điều bạn học được trong đời lại có ích sau này. Tôi có thể chưa bao giờ dùng Giải tích trong thế giới thực, nhưng những chiêu trò quản lý bán lẻ ngẫu nhiên ư? Chà, đây chính là lúc tôi tỏa sáng!
Discounty ngay lập tức mang lại cảm giác thân thuộc và hoài cổ cho tôi. Đồng thời, nó cũng gợi lại một chút “PTSD” nhẹ liên quan đến ngành bán lẻ, khi khách hàng than phiền về hết hàng, thời gian chờ đợi hay giờ mở cửa. Cuối cùng, tất cả những điều này đã kết hợp lại thành một game indie nhỏ xinh mà tôi rất thích, dù nó cũng không phải không có một vài thiếu sót. Hãy cùng mổ xẻ tất cả như cách chúng ta “đập hộp” một chồng thùng carton vậy!
Chuyến Về Miền Quê Cùng Cửa Hàng Discounty: Bối Cảnh & Vibe Game
Nếu bạn đã chơi bất kỳ game indie nào với hệ thống công việc “tay chân” là xương sống trong những năm gần đây, Discounty cũng đi theo nhiều xu hướng tương tự. Sau màn tạo nhân vật nhanh chóng, bạn xuất hiện tại một trạm xe buýt ở thị trấn nhỏ Blomkest, sẵn sàng bắt đầu cuộc sống mới thoát khỏi sự hối hả và nhộn nhịp thường ngày.
Dì Tellar của bạn đang điều hành một cửa hàng tạp hóa tên là Discounty trong thị trấn, và bạn đã đến để tiếp quản công việc từ dì, nhằm giữ cho cửa hàng hoạt động và phát triển nó thành một trụ cột quan trọng của cộng đồng nhỏ bé này. Phần lớn thời gian trong game của bạn sẽ là nói chuyện với người dân địa phương, những người luôn có một vài mẩu chuyện phiếm về hàng xóm để chia sẻ.
Không có gì quá đột phá về mặt cốt truyện, nhưng có rất nhiều khoảnh khắc nhỏ dễ thương sẽ dần khiến bạn yêu thích trò chơi này. Tôi đã phải dẹp bỏ một quán nước chanh đối thủ dám mọc lên ngay trước cửa tiệm của mình. Tôi đã giúp một người nông dân vượt qua cuộc ly hôn đầy rắc rối. Tôi đã giữ gìn thuyền của một ngư dân địa phương sạch sẽ trong khi anh ấy tạm nghỉ ngơi vì sức khỏe tinh thần.
discounty
Dù mọi nỗ lực của bạn là để trở thành một người hàng xóm tốt, bạn cũng sẽ phải đối mặt với câu chuyện bao trùm về sự bành trướng của tập đoàn và những thiệt hại mà nhiều người theo đuổi tiền bạc có thể gây ra cho một địa điểm, nếu giá trị cộng đồng và sự đoàn kết không phải là ưu tiên hàng đầu trong mọi quyết định của mọi người.
Chủ đề này không bao giờ đi quá sâu, nhưng những thông điệp vẫn hiện hữu, và nó đủ để khiến bạn đầu tư nhiều hơn là chỉ đơn thuần chất hàng lên kệ và bấm số trên máy tính tiền từ sáng đến tối. Game sẽ không bao giờ khiến bạn xúc động mạnh, nhưng tôi nghĩ điều đó cũng không sao. Bạn đến đây để có một khoảng thời gian thư giãn, ít áp lực, và đó chính xác là những gì Discounty mang lại.
Tất cả những điều này được trình bày một cách đẹp mắt trong đồ họa pixel art dễ nhìn và một bản nhạc nền lặp đi lặp lại cho từng địa điểm và thời gian trong ngày, gợi lên những rung cảm của Animal Crossing xen lẫn với Stardew Valley. Cuối cùng, bạn sẽ phần nào biết được liệu game này có dành cho mình hay không nếu bạn đã từng thích những tựa game tương tự trong quá khứ.
Vòng Lặp Gameplay Đơn Giản Mà Gây Nghiện Của Discounty
Discounty có một cấu trúc đơn giản, giúp bạn nhanh chóng hòa mình vào dòng chảy của trò chơi. Cửa hàng tạp hóa của bạn đóng cửa vào Chủ Nhật, nhưng từ Thứ Hai đến Thứ Bảy, bạn sẽ thức dậy lúc 6 giờ sáng, mở cửa hàng lúc 9 giờ sáng, đóng cửa lúc 5 giờ chiều, sau đó có thời gian đến nửa đêm để làm bất cứ điều gì bạn muốn trong cửa hàng hoặc quanh thị trấn.
Ngày trong game chạy theo một đồng hồ đếm ngược giống như Stardew Valley, với mỗi phút trôi qua tương đương khoảng một giây ngoài đời thực. Điều này nghe có vẻ sẽ tạo áp lực cho bạn vì bạn luôn phải nhìn đồng hồ, nhưng thực tế là không có hình phạt nào cho… bất cứ điều gì.
discounty
Mở cửa hàng muộn? Chà, không ai quan tâm. Lo lắng về việc ra ngoài quá nửa đêm? Chuyện nhỏ, game sẽ tự động đưa bạn đi ngủ và đánh thức bạn dậy lúc 6 giờ sáng hôm sau. Không có thiệt hại, không có lỗi lầm. Tôi thích việc này giúp bạn giảm bớt áp lực, nhưng tôi cũng nghĩ rằng việc giữ mức độ rủi ro thấp một cách nhất quán mà không sợ thất bại đôi khi cũng có thể là một nhược điểm.
Bất kể điều đó, bạn ở đây để điều hành một cửa hàng tạp hóa, và bạn sẽ có rất nhiều thứ để quản lý. Với một hệ thống lưới, bạn sẽ đặt/mua/nâng cấp kệ và tủ lạnh. Bạn đặt sản phẩm và sắp xếp kho hàng. Bạn giữ cho sản phẩm luôn đầy đủ trên khu vực bán hàng. Bạn dọn dẹp những đống lộn xộn bằng cây lau nhà vì khách hàng của bạn dường như không thể giữ giày sạch sẽ. Bạn tái chế những thùng rỗng.
discounty
Tuy nhiên, ngôi sao của chương trình, dù nghe có vẻ ngớ ngẩn, lại là việc vận hành máy tính tiền. Thật sự rất thỏa mãn khi bạn ghi nhớ giá của tất cả sản phẩm và tự tay nhập chúng vào bàn phím số. Cuối cùng, bạn có thể nâng cấp lên máy quét mã vạch giúp tăng tốc độ đáng kể, nhưng tôi cũng sẽ nói dối nếu tôi bảo mình không nhớ những phép tính cần thiết để tổng hợp các mặt hàng một cách nhanh chóng trong lúc đông khách.
Sau khi cửa hàng đóng cửa, bạn sẽ dành thời gian bổ sung hàng lên kệ và sắp xếp lại bố cục cửa hàng để chuẩn bị cho ngày tiếp theo, sau đó dành thời gian rảnh rỗi để thực hiện các nhiệm vụ vặt cho hàng xóm, đồng thời khám phá những tình tiết câu chuyện không bao giờ quá hấp dẫn, nhưng vẫn đầy duyên dáng và bổ ích.
Nghe có vẻ nhàm chán, nhưng bạn chắc chắn sẽ nhanh chóng bị cuốn vào một vòng lặp gây nghiện và bổ ích khi điều hành cửa hàng, đặt thêm hàng từ tài xế giao hàng, mở khóa các nâng cấp cửa hàng và mặt hàng mới để bán, rồi lặp lại vô thời hạn khi bạn thấy số tiền của mình ngày càng tăng lên. Nó không phải là điều gì quá sáng tạo, nhưng cảm giác được làm việc chăm chỉ mỗi ngày thực sự rất tốt.
Discounty: Tiềm Năng Lớn Nhưng Chưa Thực Sự Khai Thác Sâu
Vấn đề là, dù tôi đã bị cuốn vào vòng lặp “chỉ một ngày nữa thôi” của trò chơi, tôi vẫn thấy mình muốn nhiều hơn một chút từ khía cạnh mô phỏng cửa hàng tạp hóa. Bạn có một số quyền tự chủ trong các quyết định cho cửa hàng, như bố cục và trang trí, nhưng tôi muốn có nhiều quyền kiểm soát hơn một khi tôi đã thực sự thành thạo mọi thứ mà trò chơi cho phép.
Ví dụ, bạn không thể điều chỉnh giá của bất cứ thứ gì bạn bán. Mọi thứ đều có một mức giá cài đặt sẵn, và cứ thế thôi. Bạn cũng không thể tính sai giá cho khách hàng, dù cố ý hay vô ý.
Tôi đã quá lo lắng về việc tính nhầm giá cho ai đó đến nỗi tôi không hề nhận ra điều này cho đến khoảng năm giờ chơi Discounty, khi cuối cùng tôi đã nhập sai giá cho một hộp sữa tách béo, và trò chơi đơn giản là không cho phép giao dịch đó diễn ra.
discounty
Điều này một lần nữa cho thấy Discounty là một dự án ít căng thẳng, nhưng tôi không cần nó phải quá dễ dãi đến mức này. Hãy để tôi giảm giá cho khách hàng nếu tôi muốn làm họ vui. Hoặc hãy để tôi thử tính giá cao hơn cho ai đó và thoát tội để bỏ túi một chút tiền. Hãy để tôi tăng giá một mặt hàng đang hot mà tôi biết mọi người sẽ trả tiền dựa trên nhu cầu. Nhưng Discounty chỉ nói, “Không, đừng lo lắng về những thứ đó.”
discounty
Tôi hiểu lựa chọn thiết kế này nếu đội ngũ phát triển thực sự chỉ muốn tạo ra một thứ gì đó nhẹ nhàng và không căng thẳng, nhưng tôi cũng ước mình có nhiều yếu tố rủi ro hơn để thúc đẩy mình hoạt động hiệu quả nhất có thể mỗi ngày. Các nhiệm vụ cũng không có thời gian giới hạn, vì vậy cuối cùng nó thực sự chỉ là làm mọi thứ theo tốc độ bạn muốn mà không có cảm giác cấp bách hay nhu cầu thực sự phải trở thành cửa hàng tốt nhất có thể.
Mức độ hài lòng của bạn sẽ khác nhau tùy thuộc vào loại trải nghiệm bạn đang tìm kiếm. Nhưng khoảng giữa trải nghiệm kéo dài khoảng 10 giờ này, tôi bắt đầu ước mình có nhiều thứ hơn để quản lý và đối phó.
Lỗi Tối Ưu Hóa: “Dọn Dẹp Lộn Xộn” Ở Lối Đi Số 2!
Điều cần chỉ ra nữa là Discounty cũng có một số vấn đề tối ưu hóa đôi khi gây khó chịu. Không có lỗi nào là game-breaking (phá hỏng game), nhưng một số lỗi tôi đành phải học cách chấp nhận và đối phó, điều này không bao giờ thực sự là một cảm giác tuyệt vời trong một trò chơi điện tử.
Bạn luôn cố gắng giữ cho khách hàng hài lòng, và bạn sẽ nhận được tiền thưởng (cùng một danh hiệu) nếu bạn quản lý điều này thành công. Những thứ như thời gian chờ đợi lâu ở quầy thu ngân và hết sản phẩm trong danh sách mua sắm của khách hàng có thể ngăn cản điều này. Rất nhiều lần, tôi có khách hàng rời cửa hàng trong tức giận vì những điều đơn giản là không phải lỗi của tôi.
Ví dụ tồi tệ nhất là, trong suốt nửa sau của trò chơi, tôi có những khách hàng bị kẹt hoàn toàn ở các góc khác nhau trong cửa hàng. Họ sẽ vào cửa hàng sớm nhất lúc 9 giờ sáng, sau đó đứng yên cho đến khi cửa hàng đóng cửa lúc 5 giờ chiều. Kết quả là, họ tức giận với tôi vì không hoàn thành danh sách mua sắm của mình, và sau đó phải chờ đợi một hàng dài khi tất cả mọi người cùng “giải phóng” và ùa đến quầy thu ngân.
discounty
Tôi cũng liên tục có những khách hàng vào cửa hàng lúc 4:55 chiều, sau đó bực bội khi game tự động đuổi họ ra khỏi cửa hàng lúc 5:00 chiều khi chúng tôi đóng cửa. Có lẽ đây chỉ là để mô phỏng những khách hàng phiền phức mà bạn sẽ gặp ngoài đời thực, nhưng điều này xảy ra gần như mỗi ngày và trực tiếp ảnh hưởng đến doanh thu của tôi mỗi lần.
discounty
Không có lỗi nào trong số này là do tôi, và điều đó thực sự khó chịu trong một trò chơi mà bạn có thể điều hành mọi thứ hoàn hảo nếu không phải vì những lỗi kỳ lạ như thế này nằm ngoài tầm kiểm soát của bạn. Cuối cùng, tôi đành phải chấp nhận rằng đây là cách trò chơi hoạt động, nhưng đó không phải là một cảm giác tuyệt vời.
Ngoài ra, tôi còn đếm được khoảng năm lỗi chính tả, hai lần crash game khiến tôi mất cả một ngày làm việc, và nhiều trường hợp NPC biến mất giữa cuộc trò chuyện, hoặc những dòng đối thoại hoàn toàn sai lệch hiện ra cho các nhân vật một cách ngẫu nhiên. Đây là những điều tôi hoàn toàn có thể bỏ qua, nhưng kết hợp với hiệu suất kém của những thứ thực sự ảnh hưởng trực tiếp đến gameplay của tôi, những điều nhỏ nhặt khác này chỉ càng trở nên đáng chú ý hơn.
Lời Kết: Liệu Discounty Có Xứng Đáng Để Thử?
Discounty là một tựa game “cozy” đúng nghĩa mà bạn có thể hoàn toàn đắm chìm vào trong vài ngày. Nó phát huy tối đa ở vùng “Chỉ một ngày nữa thôi” và có một vòng lặp gây nghiện, mang lại cảm giác thư giãn như một liều thuốc giải tỏa khỏi thế giới thực. Tuy nhiên, nếu nhìn sâu hơn một chút, tôi ước game có thể đi xa hơn với một số hệ thống để làm cho khía cạnh mô phỏng cửa hàng tạp hóa trở nên phong phú hơn, và một vài lỗi tối ưu hóa là những điểm trừ thực sự đáng thất vọng.
Dù vậy, tôi vẫn tận hưởng quãng thời gian của mình ở thị trấn nhỏ Blomkest và cảm thấy sẵn sàng để tự điều hành cửa hàng riêng của mình vào một ngày nào đó. Nếu bạn là fan của thể loại “cozy game” hay mô phỏng quản lý nhẹ nhàng, Discounty vẫn là một lựa chọn đáng để trải nghiệm. Hãy tự mình khám phá và chia sẻ cảm nhận của bạn về Discounty cùng tingame.net ở phần bình luận bên dưới nhé! Chúc các bạn có những giờ phút thư giãn tuyệt vời!
