Trong làng game thế giới, Gran Turismo là một trong những series game đua xe lâu đời và được kính trọng nhất. Tuy nhiên, ít ai biết rằng sự khởi đầu của series đình đám này suýt chút nữa đã không suôn sẻ như chúng ta thấy ngày nay. Vấn đề không nằm ở giới hạn kỹ thuật, mà là ở chính thiết kế gameplay ban đầu, một điều may mắn đã được thay đổi nhờ vào lời khuyên kịp thời từ ông Shuhei Yoshida, cựu Chủ tịch PlayStation.
Ông Yoshida, người có cái nhìn sâu sắc về ngành game và cộng đồng game thủ, đã đóng vai trò quan trọng trong việc định hình lại lối chơi của phiên bản Gran Turismo đầu tiên, giúp game trở nên dễ tiếp cận hơn và từ đó đạt được thành công vang dội.
Phiên Bản Thử Nghiệm Của Gran Turismo Đã “Thực Tế” Đến Mức Khó Chấp Nhận
Trong một cuộc phỏng vấn, ông Shuhei Yoshida đã chia sẻ chi tiết về trải nghiệm của mình với bản thử nghiệm ban đầu của Gran Turismo. Ông là một trong những người đầu tiên được chơi game do Polyphony Digital phát triển, dưới sự chỉ đạo của ông Kazunori Yamauchi. Ông Yoshida nhận thấy ông Yamauchi đã quá tập trung vào cụm từ “Real Driving Simulator” (Mô phỏng Lái xe Thực tế) được ghi trên bìa game, đến mức khiến game trở nên cực kỳ khó chơi.
Gameplay của Gran Turismo đời đầu trên PlayStation 1
Ông Yoshida kể lại: “Đó là những ngày đầu của chiếc PlayStation thế hệ đầu tiên, và Kazunori Yamauchi đang thực hiện Gran Turismo đầu tiên. Bạn sẽ nhớ rằng trên bìa đĩa có ghi ‘real driving simulator’. Và bạn biết đấy, tôi không phải là nhà thiết kế game, trước hết tôi là một nhà sản xuất. Trong quá trình phát triển, Kazunori Yamauchi đã cho tôi xem một bản prototype của Gran Turismo, và tôi là một trong những người đầu tiên được chơi thử. Thành thật mà nói, ông ấy rất nghiêm túc khi nói về mô phỏng (cười)!”
Sau khi tự mình trải nghiệm và cảm thấy game quá khó, ông Yoshida đã bày tỏ lo ngại với ông Yamauchi. Tuy nhiên, nhà sáng tạo của Gran Turismo dường như ban đầu không hoàn toàn tin vào phản hồi này. Để kiểm chứng, ông Yamauchi đã tập hợp khoảng ba mươi người dùng, bao gồm cả một số nhà phát triển khác, để thử nghiệm game. Kết quả hoàn toàn đúng như dự đoán của ông Yoshida.
“Nó cực kỳ nâng cao [về độ chân thực], có lẽ là quá mức. Nhưng ban đầu Kazunori Yamauchi không chấp nhận phản hồi của tôi ngay lập tức, vì vậy ông ấy đã tập hợp khoảng ba mươi người tiêu dùng để thử nghiệm game, một số trong đó là các nhà phát triển! Và đúng như tôi dự đoán, tất cả họ đều tông xe ngay ở khúc cua đầu tiên, bởi vì lối chơi quá khó,” ông Yoshida chia sẻ thêm.
Chứng kiến kết quả thử nghiệm, ông Yamauchi đã quay sang ông Yoshida và thừa nhận ông đã đúng. Đó là lúc ông quyết định “làm tròn” các góc cạnh và giảm bớt yếu tố mô phỏng thuần túy để tạo ra phiên bản Gran Turismo mà chúng ta biết đến ngày nay trên PS1.
Lời Khuyên Đã Cứu Rỗi Vận Mệnh Của Gran Turismo
Cựu Chủ tịch PlayStation tin rằng lời khuyên của mình đã có tác động lớn đến số phận của series. Ông nói: “Theo một cách nào đó, tôi thích nghĩ rằng mình đã phần nào cứu rỗi vận mệnh của Gran Turismo, và tôi đã đóng góp một phần nhỏ vào thành công của nó (cười)!”
Cộng đồng game thủ PlayStation và những người hâm mộ thể loại đua xe trên toàn thế giới nên cảm ơn lời khuyên chân thành của ông Yoshida khi đó. Nếu không, series Gran Turismo có thể đã không cất cánh mạnh mẽ như hiện tại. Dù series này nổi tiếng với sự chân thực trong cách lái, tinh chỉnh xe và hiệu suất, nhưng sự “thực tế” đến mức cực đoan có thể phản tác dụng. Dựa trên chia sẻ của ông Yoshida, phiên bản prototype ban đầu của ông Yamauchi đã đi quá xa giới hạn đó, điều có thể khiến một lượng lớn game thủ cảm thấy nản lòng và xa lánh.
Ảnh bìa của Gran Turismo 7, phiên bản mới nhất của series
Câu chuyện này cho thấy tầm quan trọng của việc cân bằng giữa sự chân thực và tính giải trí trong game, đặc biệt là với các tựa game mô phỏng. Nhờ sự điều chỉnh kịp thời dựa trên phản hồi từ người chơi thử nghiệm và lời khuyên từ những người có kinh nghiệm như ông Shuhei Yoshida, Gran Turismo đã tìm được công thức thành công, trở thành một tượng đài không thể thay thế trong thể loại game đua xe.
