Orcs (cùng với Goblin) thường bị coi nhẹ trong các tựa game, đơn thuần là những sinh vật an toàn để tiêu diệt. Chúng là hiện thân của cái ác bản thể, quá đơn giản để tồn tại đúng nghĩa, giống như việc săn một con thú hoang dã. Đây là một cách nhìn lỗi thời đến mức khó chấp nhận đối với bất kỳ sinh vật có tri giác nào, huống chi là một chủng tộc tồn tại song song với loài người và các chủng tộc “hấp dẫn” hơn.
Orcs có một lịch sử lâu đời bị đối xử như vậy, và phần lớn, điều đó vẫn chưa thực sự thay đổi. Thay vào đó, chỉ có một vài tựa game đã dành công sức để hình dung về Orcs như những cá thể có cảm xúc, suy nghĩ và tư duy. Dưới đây là những trò chơi đã đi xa hơn để nhìn nhận các sinh vật như Orcs không chỉ là công cụ để kiểm tra độ sắc bén của một thanh kiếm.
Middle-Earth: Shadow Of War
Orc Zog và Uruk-hai trong Middle-Earth Shadow of War
Những cuốn sách Chúa tể của những chiếc nhẫn của Tolkien là một trong những ví dụ sớm nhất về cái mà chúng ta ngày nay coi là Orcs, dù cảm hứng của ông đã đi xa hơn nhiều. Thế nhưng, cách mô tả Orcs của ông… vẫn còn nhiều điều đáng bàn. Mặc dù có phần cải thiện theo thời gian, nhìn chung, Orcs của Tolkien vẫn là một chủng tộc đơn giản, tự nhiên hướng về sức mạnh, và do đó, hướng về cái ác, ngay cả khi chúng không sinh ra đã là kẻ xấu.
Trong Shadow of War, điều này không thay đổi hoàn toàn, nhưng ít nhất game cố gắng khắc họa xã hội Orcs phức tạp hơn nhiều tầng lớp. Chúng có bạn bè và đối thủ, có lòng trung thành riêng, và sức mạnh không phải là khía cạnh duy nhất của chủng tộc này. Việc Talion thống trị tâm trí Orcs có phần gây khó chịu, nhưng ít nhất game cũng thừa nhận rằng Talion, không như Celebrimbor, coi Orcs là đồng minh chứ không chỉ là những chiến binh dùng một lần.
Warcraft 3
Khu vực khởi đầu của Orc trong Warcraft 3
Warcraft, về mặt hình ảnh thuần túy, có một phiên bản Orcs khá chung chung. Chúng lấy cảm hứng từ hình ảnh Orcs da xanh, răng nanh sắc nhọn và cơ bắp mạnh mẽ phổ biến trong quá khứ. Và cho đến Warcraft 3, chúng vẫn chỉ là những sinh vật bị tiêu diệt để bảo vệ loài người. Tuy nhiên, với sự ra đời của Thrall trong Warcraft 3, dường như Orcs của Blizzard cuối cùng cũng được công nhận là nhiều hơn những quái vật xấu xa.
Orcs từng bị tha hóa, và sau thất bại, chúng bị đưa vào các trại tập trung để ngăn chặn chúng chiến đấu lần nữa. Thrall hiểu rằng người dân của mình cũng chỉ là những con người – họ không bị ràng buộc bởi cái ác và có thể sống trong hòa bình như bất kỳ ai khác. Anh là một nhân vật phức tạp, cũng như những Orcs mà anh muốn giải phóng. Và anh đã làm được điều đó, cho phép người chơi cuối cùng cũng được thấy góc nhìn của Orcs và những động cơ của họ, vượt ra ngoài những gì họ bị buộc phải làm.
Of Orcs And Men
Orc Arkail và Goblin Styx trong game Of Orcs And Men
Of Orcs And Men là một tựa game hiếm hoi khi thể hiện cả Orcs và Goblins cùng nhau, những đồng minh không tưởng, hợp lực vì mục tiêu giành tự do. Loài người ở đây rõ ràng là kẻ phản diện, với Goblins bị giết hại có hệ thống và Orcs bị nô dịch hóa thành những binh lính hữu dụng. Đây là lần hiếm hoi người chơi được chiến đấu vì tự do của chính mình. Loài người thậm chí còn được gọi là “Đế chế của Loài Người” (Empire of Men).
Bạn vào vai Orc Arkail và Goblin Styx khi họ cùng nhau không chỉ phá hoại Đế chế của Loài Người, mà chủ yếu là giải phóng dân tộc của mình. Họ tìm thấy điểm chung trong sự đàn áp mà cả hai phải chịu đựng, và thậm chí đã thành công. Nếu cái tên Styx quen thuộc với bạn, đó là vì anh ta đã có hai tựa game riêng dành cho mình là Shards of Darkness và Master of Shadows.
The Elder Scrolls
Chiến binh Orc Orsimer tuần tra trên đường ở Skyrim
The Elder Scrolls là một trong số ít series game có cốt truyện (lore) thực sự sâu sắc và phức tạp, đồng thời không quá bận tâm đến các khái niệm như ‘canon’ hay ‘lỗ hổng cốt truyện’. Mỗi game Elder Scrolls đều sẵn sàng diễn giải lore của riêng mình để phù hợp với bối cảnh, điều này khiến thế giới game trở nên sống động hơn nhiều. Và Orcs là một ví dụ hấp dẫn về điều đó.
Orcs, tên chính thức là Orsimer, là một xã hội mà toàn bộ đất đai của họ đã bị phá hủy và chiếm đoạt. Họ sống trong các pháo đài với sự công nhận mong manh. Tuy nhiên, bất chấp khó khăn này, họ vẫn tự hào về văn hóa của mình và thúc đẩy sự bình đẳng giữa nam và nữ theo cách mà các chủng tộc khác của Tamriel còn gặp nhiều khó khăn. Họ cũng là thành viên của chủng tộc ‘Mer’, là chủng tộc Elf lớn hơn trong TES. Điều này cho thấy rằng ngay cả những di sản bị ghét bỏ cũng có thể dẫn đến sự phân biệt đối xử nếu bạn không trông “đúng cách”.
Salting The Earth
Người phụ nữ ôm nữ Orc cơ bắp trong Salting the Earth
Rời xa các trò chơi giả tưởng và sự chất vấn định kiến về Orcs, Salting the Earth chọn một cách tiếp cận hoàn toàn khác. Game lấy bối cảnh hiện đại và thể hiện rõ thông điệp của mình. Orcs thường đại diện cho “người khác” trong truyền thông, và Salting The Earth không ngần ngại so sánh điều đó với cách đối xử với cộng đồng LGBT trong thời đại hiện nay.
Salting the Earth đặc biệt là một visual novel hẹn hò (dating sim) đồng tính nữ, và kết hợp nhiều yếu tố để truyền tải thông điệp. Chống lại nhiều định kiến về giới, cả trong cách miêu tả phụ nữ ngoài đời thực và Orcs, Salting the Earth có dàn nhân vật nữ Orc cao lớn, cơ bắp. Tuy nhiên, ngay cả như vậy, họ vẫn phải đối mặt với sự phân biệt đối xử, với màu da quyết định một loại hệ thống phân cấp xã hội. Đây là một trải nghiệm khá ngách, nhưng truyền tải thông điệp của mình với sự tự tin tuyệt đối.
Tusks
Các nhân vật Orc trong game hẹn hò Tusks
Giống như Salting The Earth, Tusks cũng là một visual novel dating sim queer, nhưng trong một bối cảnh hoàn toàn khác. Orcs ở đây không chỉ là những kẻ cơ bắp với tâm trí tàn bạo. Thay vào đó, họ là những nhân vật có chiều sâu với nhiều kiểu hình thể đa dạng. Họ, giống như con người, được trao cho sự đa dạng thường bị từ chối.
Tuy nhiên, đây cũng là không gian để chất vấn gốc rễ của chủ nghĩa đế quốc đằng sau hình tượng Orcs. Lấy bối cảnh trong một phiên bản hư cấu của Scotland và chịu ảnh hưởng nặng nề từ các huyền thoại địa phương, Tusks khắc họa Orcs là những người có văn hóa. Quá thường xuyên, các nền văn hóa ngoài đời thực bị coi là “thấp kém” và điều này được dùng làm cái cớ cho việc tận diệt. Điều này đã xảy ra với nhiều nền văn hóa Celtic, và chính trong không gian này, Tusks đã vận hành.
Tựa game này cũng miễn phí trên Itch.io nếu bạn muốn tự mình trải nghiệm.
Những tựa game kể trên đã chứng minh rằng Orcs không chỉ là những kẻ thù đơn giản để đánh bại, mà là những cá thể phức tạp, có văn hóa, xã hội và cảm xúc riêng. Việc khám phá những góc nhìn đa chiều này không chỉ làm phong phú thêm thế giới game mà còn thách thức những định kiến đã ăn sâu vào tâm trí người chơi. Hy vọng bạn đã tìm thấy những cái nhìn mới mẻ và thú vị về chủng tộc Orcs qua bài viết này. Hãy chia sẻ với Tin Game những tựa game khác mà bạn nghĩ đã khắc họa Orcs một cách độc đáo và sâu sắc nhé!
