Trong thế giới game rộng lớn, không phải tựa game nào cũng cần hàng trăm giờ cày cuốc hay bản đồ thế giới mở vô tận để tạo nên một dấu ấn khó phai. Đôi khi, chỉ cần vài giờ ngắn ngủi, những tựa game indie lại có thể chạm đến trái tim game thủ, mang đến những trải nghiệm cốt truyện sâu sắc, cảm xúc vỡ òa hay cơ chế gameplay độc đáo đến bất ngờ. Chúng biết cách dừng lại đúng lúc, khiến người chơi ngạc nhiên và để lại thông điệp ý nghĩa trước khi màn hình vụt tắt.
Trải nghiệm game indie cốt truyện
Những “viên ngọc quý” dưới đây đều có thể “phá đảo” thoải mái chỉ trong một buổi tối cuối tuần hay một ngày nghỉ lười biếng. Nhưng điều đọng lại trong tâm trí bạn sẽ lâu hơn rất nhiều so với thời gian chơi, để lại những câu chuyện đáng để kể và những khoảnh khắc đáng để nhớ. Đây chính là những tựa game indie cốt truyện hay ngắn gọn mà bất cứ game thủ nào cũng nên thử.
10. Guacamelee! – Khi Đấu Sĩ Mexico Cứu Thế Giới
Tựa game platformer hành động này lấy cảm hứng từ văn hóa dân gian Mexico và cấu trúc Metroidvania kinh điển, Guacamelee! kể câu chuyện về Juan, một nông dân trồng cây thùa bình dị hóa thân thành đấu sĩ luchador siêu nhiên. Anh chàng chết ngay trong vài phút đầu tiên. Nhưng cái chết chỉ là khởi đầu cho cuộc phiêu lưu đầy màu sắc.
Juan, đấu sĩ luchador, tung cú đấm mạnh mẽ vào kẻ thù xương xẩu trong Guacamelee, thể hiện lối chơi beat 'em up đầy màu sắc.
Juan phải luân chuyển giữa thế giới người sống và người chết để ngăn chặn một tên phản diện xương xẩu hợp nhất các cõi. Chiến dịch game tràn ngập những thử thách platforming chặt chẽ, combat đầy màu sắc và hệ thống nâng cấp thông minh. Mỗi kỹ năng Juan mở khóa, từ cú “uppercut gà trống” cho đến “dịch chuyển chiều không gian”, đều bổ sung chiều sâu cho combat và tăng cường khả năng di chuyển. Đây là một game indie biết cách tạo niềm vui, và hầu hết game thủ có thể hoàn thành cốt truyện chính trong vòng chưa đầy 8 giờ. Một trải nghiệm Metroidvania đáng tiền.
9. Ghostrunner – Nhất Kiếm Đoạn Mạng, Trả Thù Cyberpunk Tốc Độ Cao
Lấy bối cảnh trong một thành phố tháp viễn tưởng bị cai trị bởi Keymaster độc tài, Ghostrunner di chuyển với tốc độ chóng mặt. Mọi kẻ thù và chướng ngại vật đều là “one-hit kill”, cả với chúng và với bạn. Chỉ cần chớp mắt là game over.
Jack, Ghostrunner, đứng trên tòa tháp Dharma, thanh kiếm katana rực sáng, sẵn sàng thực hiện nhiệm vụ trả thù trong thế giới cyberpunk.
Người chơi điều khiển Jack, một ninja mạng cố gắng tìm lại quá khứ và lật đổ chế độ tham nhũng. Các kỹ năng chạy tường, lướt không trung và đỡ đòn chậm thời gian hòa quyện liền mạch với nhau. Mỗi màn chơi là một “bài toán” về phản xạ và trí nhớ. Mặc dù độ khó đầy thách thức, Ghostrunner hiếm khi khiến người chơi cảm thấy nản. Những game thủ lành nghề có thể hoàn thành tựa game hành động tốc độ cao này chỉ trong một cuối tuần. Và nhờ hệ thống checkpoint hợp lý, việc thử lại sau mỗi lần chết giống như một bài học hơn là một hình phạt.
8. Little Nightmares 2 – Nỗi Sợ Hãi Thầm Lặng Đáng Ám Ảnh
Hầu như không có lời thoại nào trong Little Nightmares 2. Nhưng mỗi căn phòng, mỗi chi tiết nhỏ trong bối cảnh, mỗi con ma-nơ-canh giật giật đều kể một câu chuyện. Người chơi hóa thân thành Mono, một cậu bé đội túi giấy, điều hướng một thế giới siêu thực và đổ nát cùng Six, nhân vật chính từ phần game trước.
Mono và Six chạy trốn khỏi The Hunter trong một phân cảnh rượt đuổi căng thẳng của Little Nightmares 2, minh họa yếu tố kinh dị sinh tồn.
Chiến dịch mở ra như một câu chuyện cổ tích đen tối. Người chơi sẽ đi qua những lớp học hoang tàn, những thị trấn tràn ngập TV và một bệnh viện trông giống như nhà xác. Các câu đố đơn giản nhưng hiệu quả, cho phép người chơi đắm mình vào bầu không khí. Với thời lượng khoảng 5 giờ, Little Nightmares 2 không đòi hỏi nhiều thời gian. Nhưng nó sẽ khiến game thủ phải suy ngẫm về cái kết của nó lâu hơn rất nhiều. Đây là một tựa game kinh dị sinh tồn và giải đố đầy ám ảnh, xứng đáng được trải nghiệm.
7. Gris – Khi Màu Sắc Là Liệu Pháp Tâm Hồn
Gris không có kẻ thù hay trạng thái thất bại. Đây là một tựa game platformer được xây dựng trên nền tảng kể chuyện bằng hình ảnh, nơi mỗi phần của game đại diện cho một cảm xúc trong quá trình đau buồn. Người chơi hướng dẫn một cô gái đi qua một thế giới không màu, dần dần khôi phục các sắc thái và hy vọng khi cô xử lý một mất mát không nói thành lời.
Cô gái Gris đứng giữa khung cảnh đầy màu sắc rực rỡ, tượng trưng cho hành trình khám phá và hàn gắn cảm xúc trong tựa game indie Gris.
Đồ họa là linh hồn của Gris. Lấy cảm hứng từ những bức tranh màu nước, mỗi khung hình đều có thể được in ra và đóng khung. Chuyển động trong game mềm mại, nhẹ nhàng và có chủ đích như một giấc mơ. Và âm nhạc, được sáng tác bởi Berlinist, phát triển cùng với mỗi nhịp cảm xúc. Chỉ trong 4 đến 6 giờ, Gris đã nói lên tất cả những gì cần nói. Sau đó, nó nhẹ nhàng để người chơi ra đi với một tâm hồn được xoa dịu.
6. What Remains of Edith Finch – Ngôi Nhà Của Những Câu Chuyện Cuối Cùng
Ngôi nhà Finch không nên tồn tại. Đó là một cấu trúc xiêu vẹo, chắp vá, vươn lên trời như một cuốn nhật ký ai đó quên viết xong. Bên trong, mỗi căn phòng là một đài tưởng niệm. Mỗi đài tưởng niệm kể một câu chuyện. Và mỗi câu chuyện đều kết thúc bằng cái chết.
Cận cảnh ngôi nhà Finch kỳ lạ, chắp vá, nơi ẩn chứa những câu chuyện bi thương và độc đáo về số phận gia tộc trong What Remains of Edith Finch.
Người chơi khám phá ngôi nhà qua con mắt của Edith, thành viên cuối cùng còn sống sót trong gia đình, người trở về để tìm hiểu lý do tại sao mọi người nhà Finch dường như đều chết trẻ. Chiến dịch được xây dựng từ những đoạn phim ngắn, mang tính thử nghiệm, mỗi đoạn có cơ chế, tông màu và góc nhìn riêng. Từ một câu chuyện kinh dị truyện tranh đến một giấc mơ trong nhà máy đóng hộp cá, không có hai phân đoạn nào giống nhau. Game phiêu lưu này kéo dài chưa đầy 3 giờ, nhưng nó định nghĩa lại cách kể chuyện góc nhìn thứ nhất trong game, mang đến trải nghiệm độc nhất vô nhị.
5. Firewatch – Tiếng Sóng Vô Tuyến Giữa Rừng Sâu Wyoming
Henry không phải là một anh hùng. Anh chỉ là một người đàn ông đang cố gắng chạy trốn khỏi những mảnh đời đổ vỡ mà anh không thể sửa chữa. Vì vậy, anh đăng ký một công việc mùa hè tại một tháp canh hẻo lánh ở Wyoming. Những cái cây thì vô tận, hoàng hôn thì tuyệt đẹp, và giọng nói duy nhất anh nghe được là từ Delilah, người giám sát của anh ở đầu dây bên kia của bộ đàm.
Những cây thông bị cháy đứng sừng sững dưới ánh hoàng hôn rực rỡ trong Firewatch, tạo nên bối cảnh cô độc và đầy suy tư.
Firewatch giống như một cuốn tiểu thuyết đang chuyển động. Những quyết định người chơi đưa ra định hình mối quan hệ giữa Henry và Delilah, mặc dù họ không bao giờ gặp mặt. Game phiêu lưu này không phải về việc cứu thế giới. Nó nói về những gì xảy ra khi con người ngừng cố gắng chạy trốn khỏi chính bản thân mình. Hầu hết người chơi hoàn thành Firewatch chỉ trong một lần chơi. Nhưng thật khó để rời đi mà không suy nghĩ về những gì họ có thể đã nói khác đi.
4. To the Moon – Giấc Mơ Cuối Cùng Đến Mặt Trăng
Johnny Wyles đang hấp hối. Nhưng trước khi ra đi, anh muốn đến thăm mặt trăng. Không phải theo nghĩa đen, vì cơ thể anh không thể làm được điều đó. Nhưng ký ức của anh thì có thể. Đó là lúc Tiến sĩ Rosalene và Tiến sĩ Watts xuất hiện, những chuyên gia du hành ký ức được giao nhiệm vụ viết lại quá khứ của Johnny để thực hiện ước muốn cuối cùng của anh.
Johnny Wyles nằm trên giường bệnh, mơ ước cuối cùng là đến mặt trăng, trong một cảnh đầy cảm xúc của game indie To the Moon.
To the Moon giống một visual novel hơn là một game truyền thống. Các câu đố rất ít. Trọng tâm là câu chuyện, đối thoại và sự tích tụ cảm xúc. Điều bắt đầu như một công việc đơn giản dần dần hé lộ thành một điều gì đó đau lòng hơn nhiều. Game chỉ kéo dài khoảng 4 giờ. Nhưng đây là một trong số ít những tựa game phiêu lưu indie thực sự khiến game thủ phải rơi nước mắt.
3. Inside – Bóng Tối Thể Hiện Nghìn Lời
Tựa game tiếp theo của Playdead sau Limbo bắt đầu đơn giản: một cậu bé chạy qua khu rừng. Nhưng chẳng bao lâu, cậu phải tránh đèn pha, điều khiển những cơ thể khác và bơi qua một thứ có quá nhiều chi. Inside không bao giờ giải thích thế giới của nó, nhưng cũng không cần phải làm thế.
Cậu bé trong Inside đang đẩy một chiếc két sắt khổng lồ, thể hiện cơ chế giải đố dựa trên môi trường và bầu không khí u ám của game.
Mọi thứ được kể thông qua chuyển động, bóng tối và sự im lặng. Lối chơi platforming chặt chẽ. Hoạt ảnh sống động đến rợn người. Và các câu đố leo thang theo những cách khiến mọi thứ trở nên khó đoán. Sau đó là cái kết: gây sốc, kỳ lạ và không thể quên. Tựa game puzzle platformer này kéo dài khoảng 3 đến 4 giờ, nhưng mỗi phút đều dày đặc bầu không khí và ý nghĩa đến nỗi nó giống như cả một mùa phim truyền hình được nén lại trong một hơi thở.
2. A Short Hike – Chuyến Leo Núi Nhỏ, Niềm Vui Lớn
Claire không đòi hỏi nhiều. Chỉ cần một chút sóng điện thoại. Và để có được nó, cô phải leo lên đỉnh của Công viên tỉnh Hawk Peak. Trên đường đi, cô sẽ câu cá, lướt ván, giúp đỡ những người đi bộ đường dài khác và thu thập những chiếc lông vàng giúp cô bay cao hơn.
Claire, nhân vật chim đáng yêu, đang leo lên ngọn núi Hawk Peak trong A Short Hike, với khung cảnh thư giãn và bầu không khí bình yên.
Không có combat. Không có rủi ro thực sự. Chỉ là một game phiêu lưu khám phá thế giới mở ấm cúng, nhẹ nhàng, khuyến khích sự tò mò. Mất khoảng 2 giờ để hoàn thành, nhưng những giờ đó tràn ngập sự tử tế, hài hước và cảm giác thân thuộc. A Short Hike giống như việc hít thở thật sâu sau một ngày dài. Và đôi khi, đó là tất cả những gì một cuối tuần thực sự cần.
1. Journey – Chuyến Phiêu Lưu Không Lời Giữa Sa Mạc Cát
Không có lời thoại. Không tên gọi. Không khuôn mặt rõ ràng. Chỉ có một nhân vật khoác áo choàng đơn độc du hành qua những bãi cát vô tận hướng về một ngọn núi xa xăm. Người chơi có thể gặp một lữ khách khác trên đường, nhưng họ sẽ không biết đó là ai. Không tên người dùng. Không trò chuyện. Chỉ có những tiếng hót du dương và sự thấu hiểu thầm lặng của hai người cùng tiến về phía trước.
Một lữ khách áo choàng đỏ đứng giữa sa mạc bao la, nhìn về ngọn núi bí ẩn, tượng trưng cho hành trình đầy cảm xúc trong game Journey.
Journey không phải về độ khó hay thử thách. Đó là về cảm giác khám phá, mất mát và kết nối không lời. Cát chảy như nước, gió hú như ký ức và cuộc leo lên cuối cùng mang lại cảm giác thiêng liêng. Tựa game phiêu lưu nghệ thuật này chỉ kéo dài vỏn vẹn 2 giờ. Nhưng đối với nhiều người, đây là tựa game gần nhất với một tác phẩm thơ ca mà một trò chơi điện tử có thể đạt được.
Những tựa game indie trên đã chứng minh rằng thời lượng không phải là yếu tố quyết định giá trị của một trải nghiệm game. Ngược lại, chính sự cô đọng, tập trung vào cốt truyện và cảm xúc đã giúp chúng chạm đến trái tim game thủ một cách sâu sắc và đáng nhớ. Đừng ngần ngại thử những “viên ngọc quý” này để làm phong phú thêm hành trình gaming của bạn. Hãy chia sẻ tựa game indie ngắn yêu thích của bạn mà chơi xong vẫn ám ảnh ở phần bình luận bên dưới nhé!
