Hệ máy Nintendo 64 (N64) gắn liền với tuổi thơ của không ít game thủ, mang đến những trải nghiệm 3D đột phá vào cuối thập niên 90. Tuy nhiên, phải thừa nhận rằng thời gian đã không đối xử công bằng với tất cả các tựa game trên nền tảng này. Nhiều game kinh điển một thời như GoldenEye 007 hay Super Mario 64 gặp phải các vấn đề như tốc độ khung hình thấp, cơ chế điều khiển lỗi thời hoặc thiếu các tính năng tiện lợi mà game thủ hiện đại đã quen thuộc, khiến việc trải nghiệm lại trở nên khó khăn. Ngay cả khi được làm lại hoặc cải tiến, những hạn chế cố hữu vẫn còn đó.
Tuy nhiên, không phải mọi game N64 đều rơi vào hoàn cảnh tương tự. Một số ít game vẫn giữ vững giá trị theo thời gian, mang đến trải nghiệm chơi game thú vị và đáng nhớ như thuở ban đầu. Chúng là những “lão làng” thực sự của N64, chứng minh rằng đồ họa hay công nghệ hiện đại không phải là tất cả. Bài viết này sẽ điểm qua 8 tựa game Nintendo 64 được đánh giá là “già gân” nhất, vẫn còn sức hút mãnh liệt và đáng để game thủ khám phá ngay cả trong bối cảnh ngành game phát triển vượt bậc như hiện nay.
8. Mario Kart 64
Game đua xe huyền thoại này vẫn là một trải nghiệm tuyệt vời sau bao năm. Mario Kart 64 là tựa game Nintendo 64 đầu tiên mà nhiều người sở hữu và dành vô số giờ để “cày cuốc”. Đây là game đua xe go-kart kinh điển đã đưa series Mario Kart bước chân vào thế giới 3D, cải thiện các vấn đề và sự khó chịu từ Super Mario Kart, mang đến một trải nghiệm game tuyệt vời và gây nghiện.
Điểm mạnh lớn nhất là Mario Kart 64 không gặp phải các vấn đề kỹ thuật nghiêm trọng như một số game N64 kinh điển khác. Hiệu suất game vẫn ổn định, ngay cả khi chơi nhiều người. Bên cạnh đó, việc lựa chọn các đường đua đa dạng cũng góp phần tạo nên những cuộc đua đầy hấp dẫn. Cơ chế “rubber banding” (đối thủ máy luôn bám sát người chơi dù khoảng cách có xa) mà các phiên bản hiện đại áp dụng không quá rõ rệt ở đây, đôi khi bạn hoặc máy có thể vượt lên dẫn trước và bỏ xa phần còn lại của đoàn đua.
Mario và Luigi đua tranh quyết liệt trong Mario Kart 64 – game đua xe N64 kinh điển
7. Diddy Kong Racing
Thậm chí còn được đánh giá là hay hơn cả Mario Kart 64. Mặc dù Mario Kart 64 rất hay và mang tính biểu tượng hơn, Diddy Kong Racing của Rare được nhiều người xem là game đua xe hay hơn trên hệ máy N64.
Khả năng của Rare trong việc kết hợp thành công ba loại phương tiện riêng biệt (xe go-kart, máy bay và tàu đệm khí), một dàn nhân vật đáng nhớ và trải nghiệm chơi đơn thú vị là điều đáng khen ngợi. Đây là kiểu game mà bạn mong đợi sẽ được phát hành ngày nay, chứ không phải gần ba mươi năm trước. Diddy Kong Racing mang đến một luồng gió mới tuyệt vời cho thể loại đua xe go-kart mà nhiều tựa game hiện đại vẫn đang cố gắng mô phỏng. Thành tựu lớn nhất của Diddy Kong Racing là nó không chỉ đơn thuần là một bản sao của Mario Kart mà mang bản sắc riêng, với vô số cá tính độc đáo và các nhân vật biểu tượng mà sau này còn có cả game riêng.
Diddy Kong cưỡi go-kart đua cùng hổ trên bãi biển đầy màu sắc trong Diddy Kong Racing – game đua xe độc đáo trên N64
6. Wave Race 64
Một game ra mắt ấn tượng cùng hệ máy N64. Nhìn trên lý thuyết, bạn có thể nghĩ Wave Race 64 không còn giữ được phong độ tốt. Game chỉ cung cấp một số lượng giới hạn các chế độ chơi. Tuy nhiên, nó vẫn thành công vang dội nhờ vào gameplay xuất sắc một cách khó tin.
Có lẽ Nintendo đã tạo ra một phép màu; phiên bản kế nhiệm trên GameCube, Wave Race: Blue Storm, đã không thể đạt được kỳ vọng tương tự. Hoặc có thể đơn giản là một thiết kế nhỏ gọn, tập trung vào một mục tiêu duy nhất: trở thành game mô tô nước hay nhất có thể. Thực chất, Wave Race 64 giống một bản demo công nghệ hơn là một game đầy đủ tính năng, nhưng nó là trải nghiệm “nhặt lên chơi ngay” hoàn hảo, vẫn thú vị như ngày ra mắt. Sự xuất hiện của game trên dịch vụ Nintendo Switch Online là một tin vui lớn, và luôn thật tuyệt vời khi được quay ngược thời gian và nghe lại bản nhạc nền biểu tượng đó.
Đồ họa ấn tượng về nước trong game mô tô nước Wave Race 64 trên hệ máy N64
5. Star Fox 64
Đỉnh cao của dòng game Star Fox. Thật đáng tiếc khi chứng kiến dòng game Star Fox lận đận trong thời kỳ hoàng kim của Nintendo Switch. Mặc dù Switch là một trong những console bán chạy nhất mọi thời đại và Switch 2 đang tạo ra tiếng vang lớn, Fox McCloud và những người bạn lại vắng bóng đáng kể.
Star Fox 64 là một tựa game hoàn hảo theo cách riêng. Đây là một game bắn súng không gian theo ray (rail shooter) kiểu arcade xuất sắc, cân bằng giữa thiết kế màn chơi đa dạng, combat kịch tính và những đoạn đối thoại đáng nhớ giữa các thành viên phi đội. Thật khó tin làm sao họ có thể lồng tiếng nhiều đến vậy vào một băng game (cartridge) N64. Đây cũng là game “tủ” của nhiều người khi đi máy bay, giúp rơi vào vùng an toàn và quên đi những lo lắng. Các đường đi phân nhánh (branching pathways) mang đến nhiều cách khác nhau để chơi hết game, đảm bảo mỗi lần chơi lại là một trải nghiệm mới. Game không có vô số khả năng hay bản đồ tạo ngẫu nhiên như game hiện đại, nhưng đủ để giữ sự mới mẻ qua mỗi lần chơi.
Phi đội Star Fox chiến đấu trong không gian trên tàu Arwing trong Star Fox 64 – game bắn súng N64 kinh điển
4. Tony Hawk’s Pro Skater 2
Nơi các thế giới va chạm. Giống như nhiều game thủ khác, bạn có thể nhớ rằng đồ họa của game này “nhìn” tốt hơn thực tế rất nhiều. Mặc dù vậy, gameplay của Tony Hawk’s Pro Skater 2 vẫn giữ phong độ cực tốt cho đến ngày nay.
Đúng là phiên bản làm lại Tony Hawk’s Pro Skater 1 + 2 đã mang đến sự “lột xác” và sự quan tâm xứng đáng, nhưng trải nghiệm gốc vẫn vô cùng thú vị. Có lý do khiến game thủ chúng ta hài lòng khi chơi đi chơi lại những game cũ trong một thời gian dài: bởi vì chúng hoàn hảo. Một trải nghiệm đáng kinh ngạc từ đầu đến cuối, gợi nhớ những phần hay nhất của game vào cuối những năm 90 và đầu những năm 2000. Bạn không phải chờ đợi thời gian tải hay xem các đoạn cắt cảnh không thể bỏ qua. Bạn khởi động game, và trước khi kịp nhận ra, bạn đã chìm đắm vào đó, ngân nga theo điệu nhạc và thực hiện các combo để ghi điểm cao. Không thể không nhắc đến nhạc nền khi nói về game Tony Hawk, và THPS2 đã làm rất tốt với các bài hát nổi bật như When Worlds Collide, Bring the Noise, và Guerrilla Radio.
Thực hiện combo trick trên ván trượt trong Tony Hawk's Pro Skater 2 – game thể thao N64 được yêu thích
3. Paper Mario
Một trong những game RPG hay nhất của N64. Hệ máy Nintendo 64 không nổi tiếng với các tựa game RPG. Người hâm mộ thể loại này thường tìm đến các nền tảng khác, đặc biệt là PlayStation 1, nơi có hàng loạt game Final Fantasy đáng nhớ.
Paper Mario xuất hiện như một ngoại lệ đáng chú ý. Đây là một game RPG có thể thiếu các hệ thống gameplay sâu sắc, phức tạp, nhưng lại bù đắp hơn rất nhiều bằng sự duyên dáng không thể phủ nhận và lối viết kịch bản thông minh. Điểm nổi bật nhất của game là phong cách hình ảnh độc đáo, nơi các nhân vật và môi trường đều được làm từ giấy. Đây là một lựa chọn nghệ thuật tăng cường cảm giác ấm áp và thân thiện của game. Paper Mario không cố gắng “phát minh lại bánh xe” hay thử nghiệm những điều quá mới mẻ, nhưng game không cần làm vậy. Đó là một trải nghiệm tuyệt vời, biết khi nào nên dừng lại, giúp game “lão hóa” rất tốt bên cạnh các game RPG tuyệt vời khác cùng thời. Hệ thống combat theo lượt truyền thống có một chút biến tấu thú vị, cho phép người chơi phản ứng kịp thời theo các tín hiệu để tăng cường sức mạnh cho đòn tấn công của mình. Đây là một cách hay để người chơi luôn tập trung trong combat.
Phong cách nghệ thuật độc đáo của Paper Mario – game nhập vai N64 ấn tượng với hình ảnh nhân vật giấy
2. The Legend of Zelda: Majora’s Mask
Một tựa game “cult classic”. Majora’s Mask đã đi một con đường rất khác so với người tiền nhiệm, Ocarina of Time. Trớ trêu thay, chính khái niệm về “thời gian” lại là thứ tàn nhẫn với tựa game tập trung nhiều nhất vào nó.
Ocarina of Time được ca ngợi là một trong những game hay nhất từng được tạo ra, đồng thời là một tựa game đột phá, đổi mới cho Nintendo 64. Tuy nhiên, game này đã không “già” đi một cách duyên dáng và đã bị các game khác trong series vượt mặt. Ngược lại, lối chơi cốt lõi của Majora’s Mask chia sẻ nhiều điểm tương đồng với Ocarina of Time, nhưng không mang cảm giác lỗi thời nhờ vào diện mạo và cảm giác độc đáo của nó. Chu kỳ 3 ngày và sự thay đổi so với công thức Zelda truyền thống giúp game luôn mới mẻ, cho phép nó đứng vững trên đôi chân mình thay vì bị so sánh liên tục với các phần khác. Đối với những người không chơi game này khi mới ra mắt, gameplay của nó vẫn giữ được phong độ cực tốt ngay cả vào đầu những năm 2010, tất cả là nhờ vào “móc câu” độc đáo đó.
Link đeo Mặt nạ Majora trong bầu không khí u tối của The Legend of Zelda: Majora's Mask – game N64 độc đáo
1. Banjo-Kazooie
Hoàn hảo trong thể loại đi cảnh. Banjo-Kazooie là một tựa game hoàn hảo, giải quyết tất cả các vấn đề mà Super Mario 64 gặp phải và mang đến một thế giới đi cảnh (platformer) được thiết kế tập trung, xuất sắc.
Khi bạn hỏi ai đó về phần yêu thích nhất của Banjo-Kazooie, mỗi người sẽ đưa ra một câu trả lời khác nhau. Có thể là số lượng vật phẩm sưu tầm trong mỗi màn chơi, chính các màn chơi tràn ngập điều kỳ diệu, hay âm nhạc biểu tượng. Hoặc có thể là những màn đối thoại không ngừng nghỉ giữa các nhân vật. Đối với nhiều người, đó là sự tổng hòa của tất cả những yếu tố trên. Thật khó để chơi Banjo-Kazooie mà không nở nụ cười trên môi. Rare đã thổi hồn vào mọi khía cạnh của game, bao gồm cả thế giới chính (overworld). Game tràn ngập cá tính và sự kỳ quái xuyên suốt, khiến mỗi giây bạn chơi đều là một niềm vui tuyệt đối. Ngay cả ngày nay, nó vẫn có thể “đứng ngang hàng” với những game đi cảnh hay nhất hiện có.
Banjo và Kazooie khám phá thế giới đầy màu sắc trong Banjo-Kazooie – game đi cảnh 3D kinh điển trên N64
Kết luận:
Danh sách 8 tựa game trên Nintendo 64 này là minh chứng rõ ràng cho việc một tựa game hay có thể vượt qua rào cản thời gian. Dù công nghệ đồ họa có phát triển đến đâu, gameplay sáng tạo, thiết kế màn chơi thông minh, âm nhạc cuốn hút và cá tính độc đáo vẫn là những yếu tố cốt lõi giữ chân game thủ qua nhiều thập kỷ. Từ những cuộc đua đầy tính cạnh tranh trong Mario Kart 64 và Diddy Kong Racing, trải nghiệm tốc độ trên mặt nước của Wave Race 64, những pha bắn súng nghẹt thở của Star Fox 64, cảm giác lướt ván điêu luyện trong Tony Hawk’s Pro Skater 2, thế giới giấy đầy mê hoặc của Paper Mario, chiều sâu bí ẩn của The Legend of Zelda: Majora’s Mask, cho đến sự hoàn hảo của game đi cảnh Banjo-Kazooie, tất cả đều mang lại giá trị giải trí bền vững. Nếu bạn là một game thủ yêu thích game retro hoặc đơn giản là muốn khám phá những viên ngọc quý của quá khứ, đừng ngần ngại tìm và trải nghiệm lại những tựa game N64 “già gân” này. Chắc chắn bạn sẽ không thất vọng. Bạn có đồng ý với danh sách này không, hay còn game N64 nào khác mà bạn cho rằng vẫn còn rất hay? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận nhé!
