Trong thế giới game Souls, một phần không thể thiếu của trải nghiệm chính là sự “ma sát” – cảm giác phải đổ mồ hôi và nước mắt để đạt được chiến thắng. Từ những trận chiến boss cam go đến những cạm bẫy chết người, FromSoftware luôn biết cách khiến người chơi phải “work” cho thành quả của mình. Tuy nhiên, nếu có một yếu tố gây ra nhiều tranh cãi và ức chế nhất, thì đó chính là những “runback” dài dằng dặc trước các trận đấu boss. Boss trong các tựa game Souls đã đủ khó rồi, thứ cuối cùng mà game thủ muốn nghĩ đến khi tay đang đổ mồ hôi vì căng thẳng là “chuyến đi kinh hoàng” quay trở lại cổng sương mù nếu lỡ chẳng may ngã xuống. Với tư cách là một chuyên gia am hiểu sâu sắc về dòng game Soulsborne tại “Tin Game”, hôm nay chúng ta sẽ cùng nhau “ôn lại” những đoạn đường chạy lại boss, hay còn gọi là runback, “hành xác” và khó chịu nhất mà FromSoftware đã từng tạo ra.
Mặc dù độ dài tổng thể là một yếu tố cốt lõi, nhưng đây không chỉ là danh sách mười đoạn runback dài nhất. Đây là danh sách những đoạn runback dài nhất và khó chịu nhất. Mức độ phức tạp, khó hiểu của con đường trở lại boss, số lượng kẻ thù trấn giữ, và độ khó khăn khi vượt qua chúng đều được tính đến trong mỗi xếp hạng. FromSoftware đã tìm ra vô vàn cách để biến những đoạn đường này thành nỗi ám ảnh, vì vậy, chúng tôi sẽ cố gắng bao quát tất cả các khía cạnh đó trong bài viết này, mang đến cái nhìn toàn diện và chính xác nhất cho cộng đồng game thủ Việt Nam.
8. Placidusax – Elden Ring
Placidusax, chúa tể rồng hai đầu trong Elden Ring, đang tung ra đòn sét đỏ khổng lồ trong trận chiến đầy thử thách.
Nhìn chung, Elden Ring thực sự không có quá nhiều đoạn runback gây ức chế. FromSoftware dường như đã phần nào “nới lỏng” phương pháp tra tấn người chơi này trong tựa game đình đám của họ. Tuy nhiên, với Placidusax, họ lại không thể kiềm chế được bản thân. Con boss rồng hai đầu này được tìm thấy ở khu vực cuối game Farum Azula, và để đến được chỗ nó, bạn sẽ phải đi thang máy, luồn lách qua một pháo đài nhỏ, sau đó nhảy xuống từ một vách đá và tiếp tục “platforming” (nhảy nhót) trên một loạt các tảng đá bay lơ lửng.
Đây không phải là một đoạn runback quá khó nhằn về mặt chiến đấu, vì bạn chỉ cần né tránh hai quái vật thú nhân (beastmen), một trong số đó thậm chí còn không quay mặt về phía bạn. Thế nhưng, vài lần đầu tiên quay lại, bạn sẽ thấy mình dễ dàng bị lạc lối. Bản thân người viết cũng đã từng trải qua cảm giác đó. Khi bạn đã biết chính xác đường đi, thời gian để quay lại chỗ Placidusax có thể mất khoảng một phút rưỡi, có lẽ là gấp ba lần so với đoạn runback dài nhất tiếp theo trong game. Mặc dù không có quá nhiều kẻ thù cản đường, nhưng việc định vị và di chuyển qua địa hình phức tạp này là điểm gây khó chịu chính của nó.
7. Bed Of Chaos – Dark Souls
Bed of Chaos, con boss gây ức chế khét tiếng với cơ chế môi trường trong Dark Souls Remastered.
Bạn biết mọi thứ đã trở nên tồi tệ khi con đường nhanh nhất để quay lại một con boss lại yêu cầu bạn phải lội qua… dung nham. Mặc dù phải “nướng chân” trong dung nham nhưng đây lại chính là cách hiệu quả nhất để giảm thời gian runback xuống còn khoảng một phút rưỡi. Sau khi trải nghiệm cảm giác nóng bỏng, bạn sẽ thấy mình phải di chuyển lên xuống trên một con đường rễ cây, trước khi đi lên một cầu thang bị chặn bởi một con nhện khổng lồ với những xúc tu đầy lông lá.
Tất cả đều rất gây mất phương hướng. Và một lần nữa, ngay cả khi bạn đã biết chính xác đường đi, đây vẫn là một phút rưỡi di chuyển cực nhọc. Một trong những lý do runback này được xếp hạng thấp hơn một chút trong danh sách là vì chỉ có khoảng nửa tá kẻ thù để bạn phải đối phó trên đường đi. Hầu hết chúng là những con sâu bọ to lớn, di chuyển chậm chạp, và con còn lại là con nhện đã được đề cập trước đó. Tất cả đều khá dễ để chạy lướt qua. Dù vậy, vẫn là một quãng đường chạy bộ rất dài.
6. Tower Knight – Demon’s Souls
Trận chiến đầy cam go với Tower Knight khổng lồ trên cầu trong Demon's Souls.
Nếu bạn chơi các tựa game Souls-like theo thứ tự phát hành, thì đoạn runback của Tower Knight trong Demon’s Souls sẽ là đoạn runback “tàn bạo” thực sự đầu tiên mà bạn gặp phải. Thoạt nhìn, đoạn đường này thực sự là một sự tra tấn. Có hơn hai mươi lăm kẻ thù dàn hàng trên con đường trở lại chỗ Tower Knight, mà đỉnh điểm là hai Hiệp sĩ Mắt Xanh (Blue-Eye Knights) đang chờ sẵn trước cửa sương mù.
Tệ hơn nữa, cách bố trí một số quân lính này khiến bạn không thể chỉ đơn giản là né tránh chúng; bạn sẽ cần phải chiến đấu với một số tên vì chúng tập trung quanh các ô cửa bạn cần đi qua. Ồ, và nếu bạn chưa bắn hắn bằng tên trong mười phút liền để rút máu, thì sẽ có một con rồng liên tục lao xuống tấn công bạn trong suốt đoạn đường. Mặt tích cực là, nếu con rồng xuất hiện, nó sẽ “dọn dẹp” một số kẻ thù cấp thấp cho bạn.
Tuy nhiên, có một vài yếu tố giúp giảm bớt trải nghiệm khó chịu này. Đầu tiên, đó là một đường thẳng băng qua một cây cầu (dài), vì vậy bạn không cần lo lắng về việc bị lạc. Hơn nữa, những kẻ thù bạn gặp phải, ngoại trừ Hiệp sĩ Mắt Xanh (mà bạn có thể né tránh), đều khá yếu. Dù sao đi nữa, từ đầu đến cuối, bạn sẽ phải chạy nước rút trên cây cầu đó trong hai phút. Bạn gần như phải ngưỡng mộ sự tận tâm của FromSoftware trong việc tạo ra những thử thách “khủng khiếp” này.
5. Martyr Logarius – Bloodborne
Martyr Logarius, vị thủ lĩnh ma cà rồng quyền năng với lưỡi hái tử thần trên mái nhà Pháo đài Cainhurst trong Bloodborne.
Tôi nghĩ đoạn đường này lẽ ra có thể xếp cao hơn trong danh sách, nhưng tôi có một chút thiên vị khi nói đến Lâu đài Cainhurst. Phải nói sao đây? Tôi hoàn toàn yêu thích màn chơi phong cách Castlevania trong Bloodborne này. Mặc dù vậy, bạn chắc chắn sẽ “được” nhìn thấy khá nhiều cảnh quan của nó mỗi khi bạn chết dưới tay Logarius – một trong những con boss khó nhất trong game. Vậy, đoạn runback này bao gồm những gì? Bạn sẽ lên một thang máy, len lỏi qua một thư viện đầy rẫy xác sống, leo một cái thang khổng lồ, sau đó, bạn cần vượt qua một loạt mái nhà phủ đầy tuyết, tất cả trong khi tránh né những quái vật có cánh kinh hoàng.
Tất cả những điều này đều dẫn đến việc bạn phải thực hiện một chút “platforming” đặc trưng của Bloodborne và lăn xuống từ một gờ đá lên mái của một tòa tháp. Phần platforming trong Bloodborne vốn đã khá khó kiểm soát trong những lúc bình thường, và việc trượt chân ở đây sẽ dẫn đến cái chết của bạn. Nếu bạn biết chính xác đường đi, sẽ mất khoảng hai phút để quay lại chỗ Logarius sau mỗi lần chết, và bạn sẽ phải vượt qua hàng tá kẻ thù. Dù Lâu đài Cainhurst có tuyệt vời đến đâu, đoạn runback này vẫn thực sự là một thử thách khó nhằn.
4. Blue Smelter Demon – Dark Souls 2
Blue Smelter Demon, phiên bản nâng cấp của Smelter Demon, tỏa ra ánh sáng xanh lam rực rỡ trong Dark Souls 2: Crown of the Old Iron King.
Có rất nhiều đoạn runback “lao lực” trong thế giới của Dark Souls 2, nhưng đoạn đường này chắc chắn nổi bật trong tâm trí tôi. Con đường phía trước không hề đơn giản; nó yêu cầu bạn phải vượt qua một loạt hang động quanh co, chằng chịt. Từ bonfire đến cổng boss, quãng đường chỉ mất khoảng một phút hoặc hơn khi bạn đã thuộc đường, nhưng vì đường đi không hề thẳng tắp, nó sẽ mất nhiều thời gian hơn thế rất nhiều trong vài lần runback đầu tiên của bạn. Thật rất dễ bị lạc trong mê cung các đường hầm và hang động này, và tất cả kẻ thù đều gây ra mối đe dọa đáng kể.
Bạn cũng không thể thong thả để định hướng, vì những căn phòng này chật cứng kẻ thù. Vì vậy, trừ khi bạn muốn biến đây thành một đoạn runback dài năm phút, bạn sẽ cần phải chạy thục mạng. Có khoảng mười lăm kẻ thù mà bạn sẽ phải né tránh trên đường đến đấu trường boss. Chạy xuyên qua chúng là lựa chọn tốt nhất của bạn, nhưng một số trong số chúng lại khá nhanh nhẹn, và ít nhất có một tên cầm rìu xác sống đang chặn lối ra.
Phần tệ nhất là hang động ngay trước khi bạn đến đấu trường boss, nơi đã đầy ắp những kẻ thù nguy hiểm, bao gồm một gã khổng lồ to lớn đang ngồi ngay cạnh bức tường sương mù, sẵn sàng nện bạn khi bạn cố gắng lén lút đi qua hắn. Ngay cả khi bạn đã biết đường đi, đoạn runback này vẫn là một thử thách thực sự. Khi bạn chưa hoàn toàn quen thuộc với con đường phía trước, nó có thể trở thành một cơn ác mộng.
3. Sir Alonne – Dark Souls 2
Sir Alonne, hiệp sĩ samurai vĩ đại với katana sắc bén, sẵn sàng thách thức game thủ trong Dark Souls 2.
Thoạt nhìn, thời gian runback của Sir Alonne có vẻ không quá tệ. Bạn có thể đến chỗ boss trong khoảng một phút. Đây cũng là một con đường tương đối thẳng. Vậy, tại sao nó lại nằm trong danh sách này? Chà, bởi vì thời gian runback đó chỉ đúng nếu bạn né tránh hoàn hảo những kỵ sĩ cực kỳ nhanh nhẹn xếp hàng dọc đường đi. Bạn sẽ cần phải đi qua hai căn phòng là nơi trú ngụ của những nhóm “bọn côn đồ” này, và chúng không hề dễ bị lừa. Đặc biệt là căn phòng cuối cùng, nơi tình cờ lại có một cặp cung thủ lẫn trong đám đông.
Thêm vào đó, Sir Alonne lại là một trong những trận chiến khó nhất trong game, và bạn đã có một công thức cho sự đau đớn rồi đấy. Mặt tích cực là, với đủ luyện tập, cuối cùng bạn sẽ trở thành một “vị thần né kỵ sĩ”. Và bạn có thể sẽ phải luyện tập khá nhiều. Nhưng bạn có biết điều tệ nhất là gì không? Tên hiệp sĩ này cúi chào bạn trước trận chiến. Cứ như thể hắn không vừa mới để tất cả bạn bè của hắn nhảy vào đánh bạn vậy. Thật là một hành vi đáng khinh!
2. Old Hero – Demon’s Souls
Old Hero, vị chiến binh mù trong Demon's Souls, dựa vào thính giác để tấn công người chơi trong hang động tối tăm.
Bạn có biết tôi thích làm gì không? Chiến đấu với những bộ xương lăn lông lốc trong khi vấp váp đi xuống một bộ cầu thang đổ nát được đặt chênh vênh cạnh một vách đá. Nhưng đó không phải là tất cả những gì bạn phải làm; bạn còn phải len lỏi qua nhiều hang động khác nhau. Những khu vực này đầy rẫy các linh hồn sẽ bắn những tia năng lượng vào bạn. Đoạn đường trên cầu thang là nguy hiểm nhất, và bạn có thể sẽ rơi xuống chết ít nhất một lần, nhưng khu vực hầm mộ với những con ma thì dài hơn, và khó di chuyển mà không bị sát thương hơn.
Chỉ có khoảng 11 kẻ thù mà bạn sẽ cần phải vượt qua: năm bộ xương và sáu con ma. Tuy nhiên, bạn sẽ phải chiến đấu với hầu hết chúng – mặc dù bạn có thể tránh được một vài bộ xương không đứng trực tiếp trên cầu thang.
Tất cả những điều này dẫn đến một đoạn runback sẽ khiến bạn mất khoảng ba phút nếu bạn biết chính xác mình đang làm gì và thực hiện cuộc chạy hoàn hảo. Tuy nhiên, nếu bạn di chuyển một cách thận trọng, bạn sẽ cần thêm một phút nữa vào thời gian đó. Tower Knight là đoạn runback dài đầu tiên mà bạn sẽ gặp trong Demon’s Souls, nhưng Old Hero khiến nó trông giống như một cuộc đi dạo trong công viên khi so sánh.
1. Lud And Zallen – Dark Souls 2
Lud và Zallen, cặp đôi hổ băng khổng lồ gây ám ảnh tại Lãnh Địa Amygdala trong Dark Souls 2: Crown of the Ivory King.
Chà, bạn biết nó phải có mặt trong danh sách này ở đâu đó, đúng không? Chẳng có gì nhiều để nói ở đây. Con đường đến Lud và Zallen chỉ đơn giản là bạn chạy trong một không gian trắng xóa và sau đó một con tuần lộc đóng băng xuất hiện từ hư không, húc đầu vào bạn, và hủy hoại cuộc đời bạn. Bạn sẽ cần phải chiến đấu với chúng, vì chúng quá nhanh để có thể chạy trốn. Ồ, và chúng còn có một phép sét tầm xa nữa, nên ngay cả khi bạn có tạo được khoảng cách, chúng cũng sẽ “dí” bạn. Bạn là một con ngựa băng, anh bạn, điều đó thậm chí còn không hợp với chủ đề của khu vực này!
Tôi đã đề cập đến việc đoạn runback này mất vô cùng nhiều thời gian chưa? Một lần chạy “ngon” có lẽ sẽ mất của bạn khoảng năm phút. Tuy nhiên, bạn sẽ khó có thể lặp lại điều đó một cách nhất quán. Vì có rất ít (nếu có) địa danh để định hướng, bạn chỉ cần học cách chạy theo một hướng chung. Các mục khác trong danh sách này, phần lớn, là những màn chơi được thiết kế tốt nhưng gây ức chế. Điều đó không đúng với đoạn runback đến Lud và Zallen. Nó chỉ đơn giản là sự đau khổ thuần túy, cảm giác bất định và tàn nhẫn. Đây chính là đỉnh cao của sự “hành xác” mà FromSoftware có thể mang lại cho game thủ.
Lời kết
Dù những đoạn “runback” dài và khó chịu này có thể khiến không ít game thủ phải “đập tay cầm”, “tắt máy nghỉ game”, nhưng không thể phủ nhận chúng là một phần làm nên “chất Souls”. Chúng góp phần định hình trải nghiệm khó khăn, nhưng đầy phần thưởng khi bạn cuối cùng cũng vượt qua được. “Tin Game” hy vọng bài viết này đã mang đến cho bạn những cái nhìn sâu sắc và có lẽ là cả những ký ức “đau thương” về các đoạn đường hành xác nhất trong lịch sử game Soulsborne.
Bạn có đồng ý với danh sách này không? Hay có đoạn runback nào khác khiến bạn phải “khóc thét” mà chúng tôi đã bỏ lỡ? Hãy chia sẻ những trải nghiệm của bạn và “nỗi đau” của cộng đồng game thủ Soulsborne Việt Nam tại phần bình luận bên dưới nhé! Chúc các bạn luôn vững tay cầm và chinh phục mọi thử thách mà FromSoftware đặt ra!
